前去娶亲的大车回来了。只听外面的的人议论着：“全搬来了！”。“快看，听人说房子也卖了”。“人家周乡长娶后娘也能发财”。“恩，这回真发财了！”。我们赶紧跑出去看热闹。见一共来了四辆大车，只有一辆坐的是人，其余全是家具等物，看来，周云这家伙真是发财了！
曹越林夫妇赶紧上前迎接高氏娘俩，只听牛理大声喊：“放鞭炮”。于是五百响的鞭炮噼里啪啦地响了起来。热闹的鞭炮声中，大家簇拥着新人走进院中。周云和韩淑丽迎接新亲进房后，大家先是客套一番，也无非是互相吹捧抑或是拉关系罢了。
老人结婚用不着举行什么结婚典礼，只是老太太进房后，稍作休息，便让自己的女儿认父亲，于是高美兰磕头认了父亲。老周便给她改了姓氏，取名周美兰。接着便是周云和韩淑丽进屋给母亲磕头。高氏乐得不知如何是好，她做梦也想不到，自己会成为公社主任他妈。面对着以前想请都请不到的人物，她赶紧伸手扶起儿子、儿媳，忙不迭地从兜里掏出早已准备好的红包，塞在儿媳手里，慈祥地笑着说：“这些你别嫌少，这是当妈的一点儿心意，你留着买衣服穿吧！”。韩淑丽高兴的看了看丈夫，夫妇二人赶紧施礼称谢。随后便是牛理和腊梅给干爹干娘行礼，牛理孝顺了干娘五十元，而高氏也同样拿出一个红包便算了事。接着便是曹越林夫妇，当然也是如此。最后便是卜秀成和胭脂，胭脂拉着高氏的手亲热的说：“干娘您老保养得真好，看上去还是这么年轻”。这话乐得老周一时合不拢嘴。胭脂接着说：“以后我们还要干爹干娘多帮忙，我们要是有错您二老多骂我们几句”。老夫妻俩连连答应。末了，卜秀成也孝敬了五十元，高氏又拿出一个红包，算是给干儿媳妇的香粉钱。他们之后，便是周家远近的亲戚，大家都带来了不同的礼物，一直折腾到中午才算完事。
按理说，周云和卜秀成本没有结拜过，只是胭脂和牛理两人情意相投，这才和周云拉上了关系。周云心里也明白这层关系，所以便这样糊里糊涂地应了下来。
中午开宴，我负责端菜，就像店里的小伙计一样跑来跑去。这回我可大开了眼界，不过这些菜我只认识鸡和鱼，其余的几道菜还是第一次见过。大家争先恐后地给周云的老爹和后娘敬酒，有如众星捧月一般。由于是喜事，这里的习惯是一醉方休，于是大家划拳行令，直到深夜才散。我因此也没能坐在桌旁好好的吃一口，只是在厨房饱餐一顿，把我没见过的菜痛快的品尝一遍，这回不但吃得很饱，而且大大的开了眼界。
两个月后，周美兰毕业和周云的本家侄子周海洋一样没能考上高中，于是两人只得懊丧的回到家里，再想其他出路。几天过后，周云回来了。老周说高氏有点不舒服，正好韩淑丽又有些小毛病。于是周云立刻拿出钱来叫父亲套上车，拉上自己的妻子和高氏一同去公社医院看病。由于路途遥远，而且又不好走。所以他们中午回不来。家里便只剩下周云和美兰两个人。两人吃完午饭，七月的天很热，两个人各自在自己的房中睡午觉。美兰由于考试的疲乏和落榜的苦闷，躺在炕上便睡着了。但周云却翻来覆去怎么也睡不着。过了一会，听美兰在屋里没动静，知是已经睡去。便悄悄地溜到了美兰的房中，见美兰睡得正香。微闭杏眼，两腮桃红，身材苗条动人。只穿了一身极其单薄的外衣。她毕竟是一个十七岁的花季少女，从美貌上讲，要远远胜过自己的妻子。周云这小子越看越爱，不禁淫心大动。他悄悄地爬上床，慢慢地给周美兰解开衣带。等美兰醒来时，一切都已经晚了，她拼命地推开周云-----。
美兰呆呆地看着周云，她万万没有想到，这个身为国家干部，满嘴仁义道德的君子竟干出这等下流无耻的事来。贞洁的心一时间如同掉进了万丈深渊，不知如何着落。周云一见事情不好，赶紧笑嘻嘻地道：“美兰，你看咱不是过得挺好，以后你跟了我，我保你吃香的喝辣的”。美兰赶紧捂住自己的耳朵哭道：“我不听、我不听-----”。“小妹你听我说，我是真心的喜欢你才----才没忍住，你别生气，要不然你做我二房算了，反正咱们已经成了夫妻，这生米已做成熟饭，你还是想开点-----”正在这时，有人敲门。
周云一惊，出去一看，原来是老爹回来了。这小子知道自己干了坏事，便对老娘妈长妈短地叫个不停。进了房，韩淑丽便和周云回到了自己的房间。高氏和老周一进自己的屋，便看见美兰一个人趴在炕上，既不抬头也不说话。何老太太问她怎么了，她也不说。问急了，美兰就说自己病了。
第二天，周云一见事情不妙，便借着工作忙而溜之大吉。可美兰还是不吃饭，只是一个劲儿地哭。她心中恨死周云了，可一个弱女子能有什么办法呢？她恨自己命苦，要不是父亲死得早，母亲也不会嫁到这牲口一般的人家。她又恨自己的成分不好，处处受气，不然母亲也不会嫁到这么远来。到了这个时候，她心中只有一个念头，一死了之。美兰跟母亲来周家已经两个多月了，她和嫂子韩淑丽相处得非常融洽，如同亲生姐妹一般。韩淑丽见美兰一个劲地哭，心中顿生疑惑。便把美兰叫到自己的房中，好言相劝，一再表示，要是有谁欺负了她，她一定能做主。又问了好半天，美兰也觉得这样死了也太便宜周云这个混蛋，自己即便是死了也要死得明白。
于是擦擦眼泪叫声：“姐姐”，便一头扑到了韩淑丽的怀里接着哭道，“我们虽然相处的时间不多，可在我眼里你就像亲生姐姐一般，我告诉你，日后就是死了，也好有个人给我说句公道话”。说到这便又哭了起来。“好妹妹，坚强点儿，天塌下来不就是一死吗？死都不怕还哭什么？”，韩淑丽说完，用手绢擦了擦美兰的泪水，又替她理了一下凌乱的秀发。美兰觉得韩淑丽这话说得有道理，于是便心一横，把那天周云趁着韩淑丽和母亲去看病，所发生的一切毫无保留地告诉了这个贤惠的嫂子。说完她接着哭道：“本想告诉妈，可是她老人家那么大年纪了，还是等我死后，嫂子在把我这番话告诉她老人家吧！”，说到这里已是泣不成声。
韩淑丽呆呆地坐在那里，几句话简直没把她气得昏死过去：你周云平时装得和正人君子一样，却原来是个连牲口都不如的杂种，好，等你回来我再和你算总账，不行咱就离婚。
女人最怕的便是丈夫抛弃自己，现在周云连自己的妹妹都要奸污，在外面还有什么事干不出来。她越想越气，顿时心中如同着了火一般，她发疯一样的站了起来，扑到墙上便把周云弄回来的那副古画扯了下来，三下两下便撕得粉碎。她把撕碎的纸屑高高的抛向屋顶，纸屑慢慢地落了下来。扑通一下便做到地上，呆呆的一言不发。
美兰一见赶紧上前劝道：“姐姐、姐姐”。韩淑丽毕竟是个心地善良、温柔贤淑的传统女人，过了一会儿，她渐渐冷静下来，美兰还在自己身边伤心流泪。她又劝道：“美兰，哭有什么用，你别急，有嫂子给你作主，这个不是人的东西，等他回来，我叫他安排你，反正这个家你是不能呆了”。“怎么，你要让我嫁出去，我还小，我还想念书”美兰误解韩淑丽要她嫁出去，远离这个家，以免周云再干出这等禽兽不如的事来。“妹子，你误会了，我一定叫他送你上学，钱由他出，上学咱们还要上个好学校，不管是中专还是大学由他安排，他要是不干，咱们姐俩就送他进劳改队”韩淑丽气愤地解释着。
美兰想了想，事情已然到了这种地步，觉得姐姐说的话也有道理，于是便感激地扑到了韩淑丽的怀里委屈地叫了两声姐姐，再也说不出话来。
一个星期后，周云终于回来了。韩淑丽心平气和地给周云端上饭菜，尽量压制住自己心头的怒火：“吃饭吧！”。“我是吃过饭才从公社走的，你吃吧”。晚上，韩淑丽问：“你看咱妹子美兰考试也没考上，以后可咋办？”。“叫她在家和你学点儿针线活，一个姑娘家能干什么？”周云不经意道。韩淑丽再也忍不住：“跟我学，我可不干，不是有人要把自己的妹妹纳成二房吗？”。周云刷地一下脸红到脖子，但还是装得一本正经：“你，你这是什么话”。韩淑丽拍案而起“啪啪”地打了周云两个耳光，怒道：“别你妈的装蒜了，不管咋说，她妈也是咱娘，美兰也是你妹妹，你简直就是头牲口，还妄想让人家给你当二夫人”。周云顾不得脸上的烧痛，厚着脸皮赶紧赔礼道歉，但韩淑丽的情绪已无法控制：“我告诉你姓周的，咱可得把话说明白，这房子和家当都是我从娘家带来的，明天我就跟你离婚，要享受，你给我滚到别处去，不怕别人戳着你的脊梁骨就行，我还告诉你，明天我就和美兰去公社告你，别作你的美梦了，劳改队正好少一个，就等着你去”。韩淑丽小声骂着、哭着，不敢高声，怕对屋的公公婆婆听见。
一切公开了，周云顿时出了一身冷汗，仿佛冰冷手铐已经拷在了自己的腕上，他一屁股坐在沙发上，呆呆的好半天，这时也顾不上抽香烟吐烟圈了。冷静一会，这个老奸巨猾的家伙终于有了主意：“淑丽，是我一时糊涂，你饶了我这一回吧！你就是不看我还要看看咱们的孩子，你把我告进去，你们也没好日子过”。这话倒对，韩淑丽也不想让他进去。于是韩淑丽道：“你干的好事，反正美兰不能在家里呆了，她要上学，你想法儿把她送到中专去，大学也行，也算是赎你的罪，叫外人看了，你这个哥哥也对得起她”。
几分钟过去后，经过深思熟虑，周云道：“最近市里的中专招生，给咱公社一个保送名额。咱叔伯哥周燕的儿子和美兰一样也没考上学，前几天他去公社找我，给了我三百块钱，叫我安排他儿子上中专。我收了人家的钱，在公社里上下活动，最后党委拍板定了，决定保送周燕的儿子去念中专。现在再让美兰去念中专，这事儿不好办，咱们公社保送的名额只有一个，我是对不起你和美兰，但事情已经到了这个地步，也没有办法，不如这样，让美兰等个一年半载的，再有机会我让她去，这还不行吗？”。
“啪、啪”两记耳光又打在周云的脸上，火辣辣地疼，周云刚要发怒，韩淑丽已经站起身来怒道：“好你个不要脸的东西，还想把美兰留下来占便宜，我和美兰这就去公社告你”说完便真的要走。这下子可把周云给吓坏了，他也顾不上脸疼，赶紧上前拉住韩淑丽道：“得、得，我的姑奶奶，你饶了我吧！我什么都听你的还不行吗？明天我就去县里上下打点，也许能给美兰再争取到一个保送的指标，万一要是不行，把周燕的儿子给去了，换上美兰还不行吗？”。韩淑丽这才坐下来，一头扑到炕上哭了起来。
夫妻俩争吵对屋的高氏母女不是没听见，美兰听得最清楚，她深深的感激韩淑丽这位善良正直的嫂子。周云挨的一个个耳光，她也多少出了心中的一口恶气。不知是气愤还是伤心，美兰的泪水止不住地流下来。高氏这才知道女儿这几天为什么总是哭，她恨自己怎么嫁到这么一个衣冠禽兽的人家来，也怨自己的命苦，丈夫早死，自己的成分又不好，不得不走上这么一条路。看来要不是遇上韩淑丽这样的好人，自己的女儿一定会去寻死。老太太想到这，看了看已经睡下的女儿，眼泪顿时流水一般的淌了出来。家里唯有老头子聋，又早早地睡着了，所以什么也没听见，家里发生的一切，他一点也不知道。
周云也真有办法，那三百元钱他只花了二百便在上面活动通了。一下子给了石龙镇公社两个中专指标。周云又在公社里上窜下跳，终于又把这个加出来的指标揽了过来，就这样美兰终于能和周燕的儿子一块上国家办的中专了。在这个时候，上了中专，就等于是端铁饭碗的国家工作人员，其分量可想而知。
大食堂依旧成立着。按规定，谁也不准回家做饭，发现谁家的烟囱冒烟，小队干部便可以来搜查，搜到粮食全部没收。可是书记、主任家里却可以照样得吃好的喝好的。人们在食堂里早上分二两干粮，中午分四两玉米饼子，晚上分二两小米粥。就是这样，食堂里的管理员和队长还要从中贪污一些粮食，于是人们每天应得的八两粮食也吃不上，饥饿无时无刻不在折磨着人们。
